Som fan läser bibeln…

Av Sten Stymne, Inst för växtvetenskap, SLU, Alnarp

Bengt Svalander använder i ett inlägg i Borås tidning (27 oktober) ett citat från en debattartikel jag skrivit som stöd för en attack mot BASF, BPS (BASF Plant Science) och genmodifierade växter (GMO)  i allmänhet. Den som läst min artikel (publicerad i Miljöforskning, nr. 4 samt i förkortad version på denna forskarblogg) vet att den är ett kraftfullt inlägg för utvecklingen av GMO. Vad jag, med det citat som Svalander använder, avser är problemet med att marknaden för GMO är monopoliserad till ett fåtal multinationella företag (f.a. Monsanto och där BASF, som Svalander tar upp, för närvarande inte är aktör).

Svalander har missuppfattat eller blivit felinformerad på nästan samtliga punkter han berör som jag visar nedan:

Punkt 1.
” Enligt BASF "garanterar samarbetet tillgång till marknaden för de senast utvecklade produkterna." De senast utvecklade, genförändrade grödornas egenskaper beskrivs av Sten Stymne, Institutet för växtvetenskap, SLU, Alnarp, på följande sätt:  "I stort sett endast två egenskaper finns i våra kommersiella genmodifierade växter; tålighet mot bredspektriga ogräsmedel (f.a. roundup) och produktion av ett insektsgift (Bt toxin).”

BASF satsar mycket på utveckling av ’andra generationens GMO’, dvs just sådana GMO som jag efterlyser i min artikel. Bl.a. satsas stora resurser på att få ’fiskfettsyrorna’ EPA och DHA producerade i oljeväxter. Förutom de hälsobringande effekter det skulle medföra att dessa fettsyror blev mer allmänt tillgängliga (inte minst för veganer), skulle det påtagligt minska fisketrycket i våra oceaner.  Haven dammsugs nu på fisk som används som fiskfoder i fiskodlingar. En av huvudorsakerna till detta är att saltvattensfiskar behöver EPA och DHA, som bara finns i saltvattensorganismer, och  kan därför inte utfordras med  ett helt vegetabiliskt foder från jordbruksprodukter . Produktion av EPA och DHA i GMO öppnar således möjligheten att skapa ett ’veganfoder’ för våra fiskar.

Punkt 2.

”Monsanto lägger beslag på böndernas grödor, genmanipulerar och patenterar det därefter som sitt eget. Bönderna blir beroende av Monsantos reklam och prissättning, råkar i skuldfälla och måste dessutom köpa de gifter som den manipulerade grödan kräver.”

Även om jag är kritisk till Monsantos monopolställning så beskriver inte Svalander verkligheten. Odling av Monsantos GMO har generellt sett varit mycket lönande för bönder i tredje världen. Inte minst gäller detta Roundup Ready soja i Brasilien och Argentina (t.ex. behövs ingen plöjning före nysådd) och Bt bomull i Indien (mindre sprutning av dyra och för människan mycket giftiga bekämpningsmedel).

Punkt 3.

”Svenska konsumenter och seriösa odlare avstår gärna genförändrade grödor. I all synnerhet som de hittills förekommande är mer förstörda än förädlade och endast antibiotiska (mot liv) och anpassade för att tåla gift eller att själva producera gift.”

Ogräsmedel används idag i Sverige i all odling utom den ekologiska, trots att vi inte använder GMO växter. Med ogräsresistenta GMO grödor kan vi använda mindre giftiga ogräsmedel och minska jordbearbetningen och därmed minska näringsläckage och öka mullhalt. Ekologisk odling använder mekanisk ogräsbekämpning som drar stora mängder drivmedel.

Växternas naturliga försvarsmekanismer mot skadegörare består till stora delar av produktion av olika ’gifter’. En del av dessa (t.ex. i stormhatt) är dödliga för oss människor medan andra är helt ofarliga för oss men slår hårt mot vissa svampar, andra mot vissa insekter etc.. Vad som är gift för den ena organismen kan alltså vara helt ofarligt för en annan. Bt proteinet är helt ogiftigt för alla högre djur och de flesta insekter.

Jag vill till sist uttrycka min tillfredställelse över att vi äntligen har fått en konstruktiv debatt mellan forskare och allmänhet om GMO i Sverige. Bengt Svalanders inlägg uppskattar jag mycket då det ger mig möjlighet att komma med klargörande av vanliga missuppfattningar. Jag ser mycket fram emot ytterligare diskussion i ämnet.

Sten Stymne
Prof. i Växtförädling
Sten-Stymne@vv.slu.se